24 мая. Лич закончил, для Кулемина все только начинается

...«Рейнджеры» празднуют гол Лича Защитник «Рейнджерс» Том Поти (№3) и его партнеры празднуют единственный гол в матче с «Айлендерс», который принес им победу. 17 марта 2003 года. «Рейнджерс» - «Айлендерс» - 1:0 (AP Photo/Frank Franklin II).
1. Лич завершил карьеру. Так и не сыграв в нынешнем сезоне ни одного матча, Брайан Лич объявил о завершении своей блистательной карьеры, 16 с лишним лет которой были посвящены «Рейнджерс», кусочек сезона 2003/04 – «Торонто», а последние свои матчи защитник провел в форме «Бостона» (2005/06). «Мне посчастливилось быть игроком НХЛ с 1988 года. Я скучал по хоккею в этом сезоне, но уверен, что пришло время прекратить играть», - заявил 39-летний Лич, который является одним из самых результативных игроков обороны в истории НХЛ. За 18 сезонов Брайан забил 247 голов и отдал 781 передачу в 1205 матчах регулярных чемпионатов, помимо него только шести защитникам удавалось достичь отметки в 1000 очков. «У меня нет сожалений. Нельзя играть вечно, и мне повезло, что моя карьера была столь долгой», - отметил Лич, добавив, что в этом сезоне его услугами интересовались несколько команд, но сам он чувствовал, что физически уже не готов играть на высшем уровне. В сезоне 1988/89 Лич был признан лучшим новичком НХЛ. Три сезона спустя Лич стал пятым защитником в истории НХЛ, набравшим 100 очков за «регулярку» (22 гола и 80 передач). В 1994-м, когда «Рейнджеры» впервые за 54 года выиграли Кубок Стэнли, он стал первым американцем, признанным самым ценным игроком плей-офф. Также Лич дважды завоевывал «Норрис Трофи» и 10 раз избирался для участия в матчах «Всех звезд».

2. Лейпольд устал терять деньги. Владелец «Нэшвилла» Крэйг Лейпольд официально подтвердил, что он подписал протокол о намерениях с целью продать клуб канадскому бизнесмену Джиму Балсилле за 220 миллионов долларов. Условия сделки, которая должна быть утверждена советом управляющих НХЛ, окончательно будут согласованы к 30 июня. «Я устал терять деньги, - сказал Лейпольд, суммарный убыток которого за 10 лет существования «Предэйторз» составил 70 миллионов. – Я нашел человека, который займет мое место. Наша команда – одна из лучших в Лиге, но вместе с тем у нас самые низкие доходы. Надеюсь, деловые качества Джима позволят изменить ситуацию». Если «Хищникам» пока только грозит передислокация, то для фарм-клуба «Калгари» в АХЛ это уже практически свершившийся факт. Не сумев прижиться за два года в Омахе, «Рыцари» переезжают в Куад-Сити. Любопытно, что в радиусе 400 километров от этого города в штате Иллинойс расположены четыре клуба АХЛ: «Пеория» (фарм-клуб «Сент-Луиса), «Чикаго» («Атланта»), «Милуоки» («Нэшвилл») и «Айова» («Даллас»).

3. «Торонто» ждет Кулемина через год. Несмотря на то, что один из героев сезона в российской суперлиге Николай Кулемин продлил на год отношения с магнитогорским «Металлургом», «Торонто» подписало с 20-летним форвардом 3-летний контракт. «В прошедшем сезоне Николай демонстрировал мощное катание и могучий бросок, он стал один из лучших снайперов в суперлиге. Мы планируем, что он продолжит прогрессировать в России, и связываем с ним большие надежды в будущем», - сообщил генеральный менеджер «Мэйпл Лифс» Джон Фергюсон, который выбрал Кулемина во втором раунде драфта-2006. Также на три года связал себя обязательствами Райан Кеслер. Форвард, который в прошлом сезоне не без помощи «Филадельфии» заработал 1,9 миллиона долларов, теперь в среднем будет получать поменьше – общая сумма контракта составляет 5,2 миллиона. В нынешнем сезоне американец в 48 матчах набрал всего 18 очков (8+10), пропустив последние 34 игры регулярного чемпионата из-за травмы бедра; восстановившись к плей-офф, он уже в первом поединке сломал палец. «Ранее у меня никогда не было серьезных травм, я никогда не пропускал более одного матча. Я намерен серьезно подготовиться к следующему сезону и доказать, что могу быть нападающим 1-2 звена. Я хочу доказать, что могу играть результативно и помогать команде», - заявил 22-летний Кеслер.

4. Торторелла остался без помощника. «Тампа» уволила ассистента главного тренера Крэйга Рамсэя, который проработал в команде последние семь лет. Генеральный менеджер «Лайтнинг» Джей Фистер поблагодарил 56-летнего экс-форварда «Баффало» за работу и сообщил, что наставник «Молний» Джон Торторелла уже начал поиск нового помощника. Он отметил, что за последние несколько сезоном между Рамсэем и Тортореллой имели место некоторые «фундаментальные философские расхождения по ряду вопросов». «После нескольких встреч с различными членами организации мы пришли к тому, что, к сожалению, нам необходимы немедленные изменения в тренерском штабе», - добавил Фистер.

5. Квебек сдал позиции. В прошлом году победителем Мемориального Кубка стад клуб Патрика Руа, Александра Радулова и Марка-Эдуарда Власика «Квебек Ремпартс». В нынешнем сезоне почетный трофей представителю лиги Квебека уже не достанется. В стыковом матче «Плимут» разгромил «Льюистон» со счетом 5:1. Отлично игравший до этого в плей-офф вратарь «Льюистона» Джонатан Бернье, пропустив две шайбы за 13 бросков, был заменен после первого периода. Дублями отметились лучший снайпер «Финала четырех» Джеймс Нил и габаритный американец Том Сестито (проспект «Коламбуса»). Теперь в полуфинальном матче «Плимут» сразится с хозяевами льда из «Ванкувера», которые днем ранее в последнем матче группового этапа со счетом 0:1 уступили «Медисин». Таким образом, «Медисин» досрочно вышел в финал Кубка, где его соперником станет победитель пятничной встречи «Ванкувер» - «Плимут».