"Нэшвилл" – "Торонто": "Хищники" летали, "Листья" опадали

...Хартнелл блокирует Райхела Юный форвард «Нэшвилла» Скотт Хартнелл (справа) не пускает к шайбе нападающего «Торонто» Роберта Райхела. 17 января 2002 года. «Нэшвилл» - «Торонто» - 3:2. (AP Photo/John Russell).
"Нэшвилл" – "Торонто" – 4:2 (1:1, 1:0, 2:1)

Главным вопросом для «Хищников» перед матчем против «Кленовых Листьев» из Торонто был вратарский. Нет, дело не в том, что Бэрри Тротцу некому доверить самый важный пост на льду, скорее наоборот. Два отлично играющих вратаря поставили перед тренером уникальную дилемму – кого из них считать основным. Разумеется, Томаш Вокоун более опытен, имеет репутацию и уважение товарищей. Но после травмы он все еще вынужден играть с пластиковым щитком на руке и выглядит не самым лучшим образом. В это же время Крис Мэйсон, выходивший на лед уже 33 раза, одержал 21 победу и обладает одной из лучших непробиваемостей в Лиге (92,7%) – факты, которые невозможно игнорировать.

«В конце концов будет выбран один вратарь, - заявил, комментируя ситуацию Дэррен Пэнг, вратарь, который в свое время был в подобных ситуациях. - Раз за разом было доказано – это способ выиграть Кубок Стэнли». «Тренер может сколько угодно говорить о том, как хорошо иметь выбор, но в итоге только один игрок займет место в воротах», - поддержал Джон Ванбисбрук, три года успешно деливший обязанности с Майком Рихтером в Нью-Йорке.

По крайней мере сами вратари продолжают поддерживать друг друга и предпочитают работать, оставляя бремя выбора тренеру. «Мне говорят, буду я играть или нет, а я одинаково работаю каждый день, - объявил свою позицию Вокоун. - Тренер для того и есть, чтобы принимать решения».

На церемонии исполнения государственных гимнов на трибунах тут и там обнаружились канадские болельщики, подпевавшие исполнителю довольно стройными басами. Кстати, многие, что канадские, что американские города могут поучиться у Нэшвилла – здесь всегда аплодируют канадскому гимну. Самый большой музыкальный сюрприз однако же возник перед самым началом матча – из громкоговорителей взревел... Раммштайн. Никогда не думал, что доживу до того, что услышу эту группу в столице кантри иначе чем из собственного магнитофона.

Самые яркие эпизоды матча

1. Гостей засудили. Небольшая потасовка возле скамейки «Хищников», и судья решает, что больше виноваты гости. Выгнав сразу Томаша Каберле и Матса Сундина, рефери оставил "Торонто" втроем против пятерых на две минуты. Бросок – штанга, бросок – Эндрю Рэйкрофт, бросок - Рэйкрофт, но четвертый бросок, и Стив Салливан с передачи Пола Кария достигает цели.

2. Вокоуна развлекали драчуны. На 12-й минуте первого периода минуте развеселить притихших было болельщиков решили Шелдон Брукбэнк и Крис Ньюбери, устроив драку прямо перед Вокоуном. Хорошенько поколотив друг друга, бойцы мешком рухнули на лед и отправились на заслуженный отдых.

3. Скорость Легванда... На 15-й минуте первого периода сработала скорость «Хищников». Перехватив шайбу у синей линии, Мартин Эрат отпасовал ее рванувшему вперед Дэвиду Легванду, который, хоть и стартовал из-за спины защитника, обогнал его и кистевым броском переиграл Рэйкрофта.

4. ... и Фиддлера. За 62 секунды до конца матча Пол Морис берет тайм-аут. Не дожидаясь конца меньшинства, гости вбрасывают шайбу в зону «Хищников» и снимают вратаря. Но и тут срабатывает преимущество в скорости «Нэшвилла», когда, обогнав соперников, в пустые ворота бросает Вернон Фиддлер.

5. Вокоун - не Дасаев. Гости оба раза забивали, когда Вокоуна уже не было на рабочем месте. Прерывая атаку, чех вышел из ворот и отразил первый бросок, но шайба отскочила к Алексею Поникаровскому, который бросал уже в пустые ворота. Во втором случае Томаш ошибся на выходе, и Чеду Килгеру оставалось только не промахнуться по пустым воротам с метра.